大自然奇妙無比，鯨魚就是其中的代表。作為一種從海洋來到陸地，再從陸地返回海洋的生物，鯨魚身上有太多的秘密。 我們知道，鯨魚雖然表面上看上去是魚的樣子，它擁有流線型的身體，靈活的魚鰭和厚厚的脂肪，然而鯨魚卻不是魚，而是一種哺乳動物，不用魚鰓而是用肺來進行呼吸，這也就是鯨魚經常會在海面現身的理由。
那麼既然如此，鯨魚在大海裡到底是怎麼睡覺的？總不能睡一會兒，就到水面上換一下氣吧？煩都煩死了。今天我們就來一起看一下這個問題。
專家研究發現，鯨魚是在距今5500萬年前回到海洋的，在漫長的進化中，鯨魚的呼吸器官“鼻子”已經從面部進化到了頭頂，這也就是我們現在所說的“氣孔”，“氣孔”平時處於關閉狀態，只有浮出水面的時候才會打開，將廢氣噴出並吸入新鮮的空氣。這種呼吸方式從本質上和陸地上的哺乳動物沒有什麼區別。鯨魚“噴水”的現象其實噴出來的不是水，而是鯨魚體內的溫暖氣體遇冷後凝結的水珠。除了改變呼吸方式外，鯨魚還養成了“憋氣神功”。
據瞭解，鯨魚每呼吸一次，就能在水下待很長時間。比如抹香鯨，呼吸一次可以在水下待2個小時，這是人類遠遠不能想像的，人類在水下憋氣的最長時間只有19分鐘。之所以鯨魚能憋這麼久，是因為鯨魚體內的血紅蛋白和肌紅蛋白濃度要遠遠超過人類。人類每一次呼吸，只能利用吸入肺部的25%的氧氣，而鯨魚利用氧氣的比例卻能達到90%。
那麼，難道是鯨魚吸一口氣睡兩個小時？
其實不是如此。在人類飼養鯨魚和海豚類動物的過程中，早就發現了鯨魚的睡眠方式，一個是垂直或水準在水面附近漂浮，第二個就是在同伴的協助下，繼續在水中緩慢遊動。比如抹香鯨，就是垂直在海面附近睡覺的，簡直像一塊巨大的木頭，船隻從它們上面經過引不起抹香鯨的一點興趣。而且，抹香鯨睡覺時間只占一天的7%，還不到兩個小時。
相比之下，海豚睡覺的時間更加接近人類。寬吻海豚每天的睡眠時間占一天的33%，這已經和人類的睡眠時間相差無幾。為了實現如此長久的睡眠，海豚“發明”了一種神奇的睡眠方式，那就是讓一半的大腦進入睡眠，而另一半大腦則繼續保持清醒。
沒想到吧，人類苦苦追求的一心二用能力，海豚已經在睡覺上輕鬆實現了。科學家稱之為單半球滿波睡眠。它讓海豚能夠在深度睡眠的同時保持清醒，能夠自主上浮到海面進行呼吸。海豚進入這種睡眠的標誌就是一隻眼睛睜著，一隻眼睛閉著。
我們熟悉的許多鳥類，比如麻雀也有這項功能。雨燕甚至能夠在長途飛行的時候邊飛邊睡，在天空中睡覺，簡直太不可思議了。
